荧石的成分是氟化钙,又称氟石、砩石、荧石等,因含各种稀有元素而常呈紫红、翠绿、浅蓝色,无色透明的荧石稀少而珍贵。
荧石及其加工品的用途已涉足30多个工业部门。炼钢铁加入荧石,能提高熔液的流动性,除去有害杂质硫和磷。
世界荧石产量的一半用以制造氢氟酸,进而发展制造冰晶石,用于炼铝工业等。电冰箱里的冷却剂(氟利昂,现已禁用)要用荧石;1986年,我国靠前代人造血液也要用荧石。近年,科学家正在研制氟化物玻璃,有可能制成新型光导纤维通讯材料,能传过2万公里宽的太平洋而不设重发站。
世界荧石总储量约10亿吨,中国占世界储量的35%。据考古发掘得知,七千年前的浙江余姚河姆渡人,已选用荧石作装饰品,而河姆渡之南确有荧石矿存在。