佃户和佃农本质上是没有区别的,只是在不同国家、不同时期的叫法不同。佃农一般指在封建地主制经济中租种地主土地的农民,在中国,不同时期,又有地主、佃户、地客、庄户、佃户等称呼。西欧封建领主制经济下承租土地的农民也称佃农。佃户是在以前租下地主的土地的农民,也被称为钦拨佃户。
在封建社会中,佃农一般指租种地主土地的农民。在中国,不同时期,又有地主、佃户、地客、庄户、佃户等称呼,西欧封建领主制经济下承租土地的农民也称佃农。租户虽然耕种了地主的土地,却拥有了一定的劳动工具、生产资料和生活资料,还有农业和手工业相结合的家庭经济。这一小小的私有制使得租户们拥有了一定的生产积极性。租户是封建地租的主要承担者,支付了地租和各种劳役,受到沉重的剥削。租户和地主之间是相互依存的。