原油指数实际上就是指石油的API度,而API度是美国石油协会对石油和石油产品的评价指数。对于一类石油来说,石油的API度越高那么说明这类石油的质量也就越高。在世界上所有市场中品质最好的原油是美国的WTI原油,WTI原油也是世界所有原油定价的标准,而世界其他的标准原油分别是北海布伦原油和中东迪拜原油。
没有加工处理过的石油就是原油。自二十世纪以来由于机械工业的高速发展,石油原油的需求和贸易也开始快速的发展。而自从第二次世界大战之后,美国所掌握的石油已经接近全世界石油的三分之二,并且于此同时美国的各项实也不断的开始膨胀。所以石油资源的开发和石油资源的使用在国家的发展中显得愈发重要。在经济市场中,原油期货的交易也是期货交易中非常重要的一部分。