1953年1元纸币正面花边是红色,底纹中间呈黄色,两边呈粉紫红色,正上方是中国人民银行6个字,纸币中央是天安门的图案,左右两边各有壹圆两个字,下边框中间是年号一九五三年,其两侧在边框下面是三罗码数字和七位***数字编号,背面的团史国徽和中国人民银行壹圆的汉、蒙、维、藏四种文字,背面的颜色和正面相同。
红1元纸币使用的印钞纸有不规则的空心五角星水印的印钞纸,是采用的双凹印刷技术,这是由我国传统的手工雕刻方法制作,具有版纹深、墨层厚等特点,用手触摸有明显的凹凸感。红1元纸币有基础暗记:在行长章的左下角向左5.5毫米处有个中字,再向左2.5毫米,向上2毫米处有个人字,纸币的右下角数字1的顶部右侧2毫米上方2毫米处有个工字,在工字的右侧3毫米再向上2.5毫米处有一个元字。在红1元的正面金水桥中轴线右侧两桥中间有个上字。